'Uno que otro': A distributive indefinite in Mexican Spanish

Resumen

En español mexicano el cuantificador indefinido “uno que otro” remite a cardinalidades bajas de entidades separadas en el espacio o el tiempo. A pesar de su forma estrictamente singular, las frases nominales con “uno que otro” remiten a más de una entidad. Y, a pesar de su contenido nocional de pluralidad, rechazan combinarse con predicados colectivos. Proponemos un análisis semántico de esta expresión como un indefinido distributivo, es decir, una expresión indefinida cuya referencia covaría en función de un operador distributivo, a la manera como lo hacen los numerales distributivos adnominales de otras lenguas (Gil, 1983; Cable, 2014). Se supondría que en español no existen como tales los numerales distributivos, sin embargo, nuestra propuesta es que “uno que otro” es un marcador  de cuota distribuida (Choe, 1987), en una relación en la que el otro conjunto es un conjunto de eventos (Balusu, 2006; Cable, 2014; Romero, 2006). Este conjunto es necesariamente plural, aunque de baja cardinalidad, e introduce la precondición de que sus elementos (eventos atómicos) ocurran en intervalos temporales o espaciales no contiguos. La caracterización semántica de “uno que otro” como indefinido distributivo captura su dependencia referencial, su sentido plural, su rechazo a predicados colectivos y su contenido de separación como efecto secundario de una precondición acerca de los eventos sobre los que se distribuye. Mostramos, así, que el español cuenta con una expresión adnominal de la misma naturaleza semántica que los numerales distributivos, con la precisión de que requiere distribuirse sobre eventos y no sobre entidades.